Для рассмотрения иска о защите чести и достоинства, а также о возмещении материального ущерба в рамках Российской Федерации, суд мог бы ссылаться на несколько ключевых законодательных актов и статей Конституции РФ.
Статья 23 Конституции РФ гарантирует каждому право на защиту своей чести и достоинства. Эта статья чётко устанавливает, что каждый имеет право на защиту своей репутации и может требовать опровержения распространённой о нем недостоверной информации.
Статья 29 Конституции РФ устанавливает свободу мысли и слова, однако она также подчеркивает, что осуществление этих прав не должно нарушать права и законные интересы других лиц. В части 5 этой статьи указывается, что гарантируется свобода массовой информации, но при этом она не должна служить для распространения информации, порочащей честь и достоинство другого человека.
Статья 152 Гражданского кодекса РФ также может быть использована в таких делах, поскольку она позволяет лицу, чьи права и законные интересы нарушены публикацией, требовать опровержения недостоверной информации, а при наличии ущерба — его возмещения.
Суд, рассматривая дело, мог бы учитывать, что газета и гражданин Петров распространили информацию, которая могла нанести вред репутации гражданина Селезнева. В случае, если информация оказалась недостоверной и её опубликование нанесло ущерб чести, достоинству или деловой репутации Селезнева, суд мог удовлетворить иск, опираясь на вышеуказанные статьи Конституции и Гражданского кодекса, оценив ущерб и определив размер компенсации.