Ответ на вопрос о гражданстве в различных исторических и географических контекстах требует учета специфики каждого общества и правового статуса его населения.
а) Свободное население Римской империи
В Римской империи понятие гражданства (civitas) имело четкие юридические и социальные границы. Гражданами считались лица, имеющие полный правовой статус, включая право голоса, право на защиту законом, право на заключение законного брака и другие привилегии. Не все свободные люди были гражданами. Например, свободные жители провинций могли не иметь римского гражданства, хотя со временем, особенно после Эдикта Каракаллы (Конституции Антонина) в 212 году н.э., гражданство было распространено на всех свободных жителей империи. Таким образом, свободное население Римской империи можно считать гражданами только в случае наличия у них соответствующего правового статуса.
б) Жители вольных городов средневековой Европы
Вольные города (такие как города Ганзейского союза или свободные имперские города в Священной Римской империи) имели определенную степень автономии и самоуправления. Горожане часто обладали особым статусом, отличным от статуса крестьян и феодалов. Они могли иметь определенные права и привилегии, связанные с торговлей, правом на самоуправление и защиту от внешних вторжений. Однако понятие гражданства в современном смысле не всегда применимо, поскольку права и статус могли сильно варьироваться и были связаны с членством в городских общинах или гильдиях. В данном контексте можно говорить о ранних формах гражданства, но они не были универсальными и всеобъемлющими.
в) Население Российской империи
В Российской империи понятие гражданства (подданства) существовало и регулировалось различными правовыми актами, начиная с Соборного уложения 1649 года и до более поздних законов. Подданные Российской империи включали различные социальные классы: дворянство, крестьянство, мещанство, купечество и другие. Правовой статус и права могли сильно различаться в зависимости от класса, религии и региона проживания. Несмотря на это, все подданные имели определенные обязательства перед царем и государством, что можно считать эквивалентом гражданства в том историческом контексте.
г) Население древнего Китая
В древнем Китае идея гражданства отличалась от западных концепций. Китайское общество было организовано по иерархическим принципам с сильным акцентом на семейные и клановые связи. Административная система, особенно развитая во время династий Хань и Тан, подразумевала наличие определенных прав и обязанностей у жителей империи. Однако формального понятия гражданства как такового не существовало. Люди были подданными императора, и их права и обязанности определялись в рамках конфуцианского этического и правового порядка.
Таким образом, понятие гражданства в различных обществах и эпохах было связано с различными правовыми и социальными системами. В каждом случае нужно учитывать специфические условия и правовые нормы, чтобы точно определить статус населения.